A seleção da Inglaterra garantiu sua vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo nesta quarta-feira, em Atlanta, nos Estados Unidos, após uma virada memorável por 2 a 1 sobre a República Democrática do Congo. Dois gols do atacante Harry Kane nos últimos 16 minutos do segundo tempo foram cruciais para a vitória dos europeus, que confirmam seu status de favoritos ao cobiçado título mundial.
Início Avassalador e Resistência Congolesa
O confronto começou com um susto. Aos seis minutos, Mbemba cruzou e Cipenga, dentro da área, balançou as redes, colocando os ‘Leopardos’ em vantagem. O gol abalou a estratégia da Inglaterra, que demorou a encontrar seu ritmo. O goleiro congolês Mpasi destacou-se com defesas espetaculares, como em uma cabeçada de Bellingham, mantendo o placar favorável.
Os ‘Três Leões’ pressionaram intensamente, buscando o empate. Rashford teve uma chance clara, mas Bissaka impediu o gol em cima da linha. No outro lado, o Congo quase ampliou aos 41 minutos, quando Wissa, sozinho na pequena área após cruzamento de Wan-Bissaka, finalizou, mas a bola caprichosamente beijou a trave e saiu.
Virada Decisiva de Kane e Adeus Histórico
Após o intervalo, a seleção inglesa retornou com postura avassaladora. Aos cinco minutos, Rashford disparou e desferiu chute potente que passou rente à trave. A persistência inglesa foi recompensada aos 29 minutos: Gordon se livrou da marcação e cruzou na medida para Harry Kane, que se antecipou à zaga e cabeceou firme, igualando o placar em Atlanta.
Com o empate, o ímpeto inglês cresceu exponencialmente. Apenas 11 minutos depois, em mais um cruzamento preciso de Gordon, Kane, astuto, encontrou espaço entre cinco marcadores para um chute certeiro. Era o gol da virada e da tão desejada classificação da Inglaterra. O Congo ainda tentou o empate em uma cobrança de falta de Wissa, mas a bola passou longe. Encerrava-se ali a campanha histórica dos ‘Leopardos’, que retornaram ao Mundial após 52 anos.
Próximo Desafio: México no Estádio Azteca
Com a vitória suada, a Inglaterra agora se prepara para um confronto de peso nas oitavas de final. O adversário será o anfitrião México, em um embate agendado para o icônico Estádio Azteca, no próximo domingo, dia 5 de julho, com início às 21h, horário de Brasília. A expectativa é de um duelo eletrizante rumo ao sonho do bicampeonato mundial.
