O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, localizado no Estado do Maranhão, tem sido palco de um crescimento exponencial no número de visitantes nos últimos anos. De acordo com os dados, o parque recebeu cerca de 141.000 visitantes em 2019, mas em 2024, esse número saltou para 440.000, o que representa um aumento de 191% no período. Além disso, nos primeiros 7 meses do ano passado, o número de turistas ultrapassou os 381.000, número 37% superior ao mesmo período do ano anterior.
Essa explosão de visitantes não passou despercebida para o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), responsável pela administração do parque. Diante desses números, o instituto está estudando a possibilidade de implantar um limite de entrada de pessoas nos Lençóis Maranhenses. A medida visa garantir que o turismo na região continue sendo sustentável e que os impactos desse aumento na visitação sejam monitorados e controlados.
“A responsabilidade de proteger o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses é de todos nós”, afirma Cristiane Figueiredo, chefe do parque. “É do ICMBio, é do trade turístico, é dos turistas e dos moradores também. Então, precisamos trabalhar juntos para fazer o monitoramento dos impactos do turismo e definir o número balizador da visitação.” Ainda não há definição sobre a implantação de medidas para controle de fluxo ou prazo para que isso aconteça.
A chefe do parque destaca a importância de garantir o turismo de baixo impacto para que os benefícios econômicos e sociais continuem sendo acessados para quem mora ou explora economicamente o parque. “O turismo traz muitos benefícios, mas também traz impactos. E os impactos negativos precisam ser monitorados e controlados”, alerta Cristiane. O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses possui cerca de 156.000 hectares e foi reconhecido como patrimônio natural da humanidade pela UNESCO em 2024, o que certamente impactou na visibilidade e no interesse dos turistas em visitar a região.
